当日军侵入南京城时，有五万多难民和解除武装的士兵，逃到燕子矶江边，希望能由此渡江逃往江北避难，那知道这时燕子矶江面已被敌舰控制，敌人飞机又不断向江岸轰炸和扫射，难民们正向四处逃散，不料陷城的敌军蜂拥而至，随即把难民围禁在沙滩上，然后架起数十挺机枪，疯狂扫射，这五万多无辜同胞全被杀害，大部尸体漂流江面，血水染红了大江。证人陈万禄在证词中说：“在燕子矶滩屠杀我无辜平民和解除武装士兵在五万人以上。”在这一惨案中杀害解除武装的七兵就有三万人以上。《远东国际军事法庭判决书》中也明确指出：“好些中国兵，在城外放下武器投降了，在他们投降后的七十二小时内，在长江江岸被机枪扫射而集体的被屠杀了，这样被屠杀的俘虏达三万人以上。”
