1937年12月18日，南京沦陷前夕，成批的难民逃到城外四郊农村，其中有大批的伤、病士兵也拥入城郊四乡，沿江一带更多。南京陷落后，日军侵入四乡搜捕，捆绑了五万多难民，拘禁起来，断绝饮食，有很多伤病士兵和难民被冻死饿死。最后把未死的难民和士兵驱到草鞋峡杀害。证明人鲁苏曾目睹这一惨案，他在证词中写道：“倭寇进城后，将退却国军及难民男女老幼计五万七千余人，圈禁于幕府山下之四五所村，断绝饮食，冻死饿死者甚多。十六日夜（农历），复用铝丝两人一扎，排成四路，驱至下关草鞋峡，用机枪悉予扫射后，复用刺刀乱戳，最后浇以煤油，纵火焚烧，残余骸骨悉投于江中。在此大屠杀中有教导总队冯班长及保安队警察郭某，将绑绳扎挣脱，佯仆地上，拖尸盖身，因而得免。惟冯班长左膀刺刀戳伤，郭某脊背烧伤，逃至大茅洞由余（鲁苏）代觅便衣更换，偷渡至八卦洲脱险······。当时具结人因被敌炮炸伤腿部，匿于大茅洞内，相距咫尺，目睹惨状。”在《远东国际军事法庭判决书》中也证实这一惨案，写道：“在南京四周二百华里（约六十六英里）以内的所有村庄，大体上都处于同样的状态，居民为躲日本兵，逃到了乡间，在各处他们都组织了难民村，日本兵占领了许多这样的村落，对于这些乡民也施以和对待南京居民一样的办法。从南京逃出的平民中，有五万七千人被赶上和被拘禁，在拘禁中，他们遭受了饥饿和拷问，以致许多人都死掉了，许多未死的也被机枪和刺刀杀死了······
1937年12月16日，日军在草鞋峡集体屠杀数万中国军民。这是在屠杀前，14777名中国俘虏被集中在“厂舍”前的空地上。
场舍的俘虏被押往草鞋峡。
下关草鞋峡一带丛葬地。
